di Cesare Zucca
Panama City stupisce e affascina, una città nuova e antica, dove contrastano tradizione e avanguardia e dove i Caraibi più puri fanno cornice a una metropoli dallo stile statunitense. Un paradiso segreto da poco scoperto dal turismo di massa.
Sul lungomare e sulla Avenida Balboa spiccano grattacieli scintillanti, mega centri commerciali, lussuosi casino accompagnati dal suono di un traffico rumoroso e caotico. Contemporanea , futuristica e antica come Panamá Viejo, la suggestiva zona archeologica.
Una citta’ famosa non solo per il suo leggendario canale, eccezionale opera umana,ma anche per essere diventata un centro bancario internazionale, con la presenza di più di 200 banche e il continuo flusso di milionari e imprenditori di tutto il mondo.
La gente di Panama City e’ cordiale, sorridente e disposta all’incontro, in linea con il tipico temperamento latino La cucina locale e’ ottima e la citta’ pullula di piccole trattorie a buon prezzo, tra cui El Trapiche, Las Tinajas, El Lechon Santeño, El Ricón Tableño oltre al pittoresco Mercado del Marisco dove protrete scegliere il pesce e farvelo cucinare sotto i vostri occhi.
Il piatto nazionale di Panama è il sancocho, stufato di pollo piccante con verdure lessate, un piatto robusto ma nello stesso tempo curativo… infatti è consigliato per sistemare lo stomaco dopo una sbornia.
Il piatto più comune che troverete ovunque è l’arroz con pollo con contorno di banana verde plátano o un tubero yuca, simile alla patata.
Tra le altre specialità spiccano ropa vieja, spezzatino piccante di manzo e riso, e ottimi piatti a base di pesce e frutti di mare. Superlativi chicas, succhi di frutta fresca e chicheme, delizioso analcolico a base di latte, mais dolce, cannella e vaniglia.
Provatelo da Quesos Chela, un negozio di alimentari molto popolare appena fuori Panama City e se vorrete ripeterlo a casa, a fine articolo vi riveliamo la ricetta originale.
LE CHIUSE DE MIRAFLORES
Distano circa 30 minuti in auto dalla città e offrono le migliori vedute del canale, delle gigantesche cisterne d’acqua e delle navi da crociera. Oltre a una piattaforma panoramica, un ristorante con terrazza e un negozio di souvenir, troverete un centro visitatori di 4 piani, dove affascinanti mostre, presentazioni di video e film in 3D e schermi interattivi raccontano la costruzione del Canale di Panama, la sua storia, il suo funzionamento e il passaggio delle navi attraverso il serrature.
DA VEDERE
Collina del Cerro Ancon
Metropolitan National Park
Calzada de Amador
Puente de las Americas
Museo de Arte Contemporaneo
Biomuseo
Catedral Basílica of Santa María La Antigua
LO SAPEVATE CHE….
Parliamo dell’irresistibe souvenir che “dovrete” acquistare a Panama City: un tradizionale cappello panamense rigorosamente bianco con la fascia nera. Ma forse non tutti sanno che il “panama” porta il nome di questa città solamente perché quest’ultima è stata per secoli il suo principale scalo commerciale.
in effetti il cappello tradizionale panamense è invece il sombrero pintado, decorato da molte righe orizzontali e portato orgogliosamente con la falda frontale verso l’alto da quasi tutti i panamensi delle province interne.
FINE SETTIMANA “CALIENTE” IN CASCO VIEJO
Da non perdere la suggestiva zona di Casco Viejo, la zona coloniale della città e patrimonio mondiale dell’UNESCO. E’ un quartiere che, con le sue case diroccate e le strade malconce, ricorda vagamente Cuba ed è sempre piantonato da guardie militari in divisa. E’ consigliabile di visitarlo di giorno. 
Se vorrete andarci di notte, meglio fare attenzione a restare nella zona centrale, quella che si snoda intorno alla Cattedrale. Proprio nel cuore di Casco Viejo, per una serata unica ,indimenticabile ed eccitante, vi consiglio il Club Havana Panama, un’ enorme discoteca in rosso e nero, dall’atmosfera retro dove coppie infuocate ballano la salsa, accompagnati da un orchestra in puro stile Buena Vista Social Club. 
Nel weekend il Club offre lezioni gratuite di salsa il venerdì e il sabato tenute da calienti ballerini e ballerine disponibili a fare nuove conoscenze con i turisti che visitano questa soprendente citta’, tutta da scoprire, di giorno e di notte.
Nela prossima pagina troverete la ricetta del chicheme panamense. Click Next>
