LUBLINO, scopriamo una delle gemme nascoste della Polonia

Text and Photos by Cesare Zucca

( Italian and English version)

Lublino, Polonia. Affascinante città universitaria, vivace, ricca di storia, di atmosfere magiche e eccellenze gastronomiche. Pronti per scoprire una delle gemme nascoste della Polonia?
Lublin is hands down one of Poland’s hidden gems. Think of it as a vibrant university town packed with history, magical vibes, and a food scene that will absolutely blow your mind. Ready for a bite-sized tour? Let’s dive in!

Iniziate la vostra visita dalla Città Vecchia (Stare Miasto), entrate nella Porta (Brama Krakowska) per lasciatevi perdere tra vicoli acciottolati e palazzi rinascimentali decorati da fregi e colori. Tra le cose da non perdere:
La Torre Trinitaria, salite in cima per goderti la migliore vista panoramica della città.

La Cattedrale di San Govanni Battista, sontuosi interni barocchi e meravigliose statue d’oro.
Il Percorso Sotterraneo: Un tour guidato sotto le cantine dei mercanti della città vecchia che racconta la storia di LublinoOcchio alle caprette! Lo stemma della città raffigura una capra che mangia l’uva. Incontrete dovunque le loro statuette in bronzo e non dimenticate di toccare le loro corna… si dice che porti bene ! 

The Old Town (Stare Miasto) Start your feast here. Step through the Kraków Gate (Brama Krakowska) and get lost in a labyrinth of cobblestone alleys and Renaissance palaces dressed in gorgeous colors and intricate trims. It’s pure eye candy.
The Trinitarian Tower Climb all the way to the top. Trust us, the panoramic views of the city are the ultimate treat.
St. John the Baptist Cathedral Step inside for a serving of lavish Baroque interiors and stunning golden statues. It’s pure luxury.

The Underground Trail Take a guided tour right beneath the old merchant cellars. It’s a deep dive into Lublin’s history, served with a side of mystery.
Spot the Goats! Lublin’s coat of arms features a goat snacking on grapes (honestly, a mood). You’ll find cute bronze goat statues scattered all over town. Pro tip: make sure to touch their horns—it’s the local recipe for good luck!

Amanti del circo e dei giocolieri?
Dal 23 al 26 Luglio , Lublino ospita il Carnaval Sztukmistrzów, il più grande festival di straordinari artisti di strada e acrobati in Polonia. Vedrai letteralmente persone camminare su funi tese tra i palazzi storici. Mozzafiato!
Carnaval Sztukmistrzów (July 23–26) Calling all circus and acrobatics fans! In late July, Lublin hosts the biggest street art and acrobatics festival in Poland. You will literally see slackliners walking on ropes strung between historic buildings. It is absolutely breathtaking!
DA VEDERE
Il Castello di Lublino (Zamek Lubelski)
Imponente fortezza bianca che domina la città dall’alto di una collina con la sua torre circolare (il Donjon) del XIII secolo. Il Castello è la sede principale del Museo Nazionale. E’ stato usato come prigione dai russi, poi dalla Gestapo nazista e infine dal regime comunista. Oggi ospita un bellissimo museo d’arte e storia.

All’interno scoprirete un vero tesoro: la Cappella della Santa Trinità che racchiude affreschi bizantino-ruteni del 1418 unici al mondo. È uno dei rari punti d’incontro perfetti tra l’arte cristiana occidentale e quella orientale.

Tra le sue gallerie, spicca una splendida mostra dedicata alle celebre artista polacca Tamara de Lempicka, regina dell’Art Déco, un movimento che ha ridefinito l’estetica degli anni ’20 e ’30 fondendo modernità, eleganza e geometrie industriali. Influenzata dal Cubismo di André Lhote e dal Manierismo rinascimentale. Tamara scompone le forme in piani geometrici netti, per poi ricomporle attraverso linee pulite e volumi monumentali.
Il fulcro della sua produzione è la figura umana, in particolare la donna, vista come femme fatale moderna: emancipata, sofisticata, sessualmente libera e distaccata. Tra le sue opere più celebri, l’emblema assoluto è l’Autoritratto sulla Bugatti verde, simbolo dell’indipendenza femminile e del progresso tecnologico.

MUST SEE
Lublin Castle (Zamek Lubelski)
Perched high on a hill like the ultimate cake topper, this imposing white fortress dominates the city skyline. Its centerpiece is the Donjon, a massive 13th-century circular tower.
While it looks stunning today, this castle has a spicy and dark history—it was used as a prison by the Russian Empire, then by the Nazi Gestapo, and later by the Communist regime. Today, thankfully, it has been completely reimagined as the main branch of the National Museum, serving up a rich feast of art and history.
Inside, you’ll discover two absolute culinary masterpieces for the eyes:
• The Holy Trinity Chapel: This is a true hidden treasure. It houses rare Byzantine-Ruthenian frescoes dating back to 1418. It’s one of those magical, fusion-style places where Western Christian architecture perfectly meets Eastern Orthodox art. A total masterpiece!
Tamara de Lempicka Exhibition: The museum features a gorgeous exhibition dedicated to the ultimate queen of Art Déco. Tamara completely redefined the aesthetic of the 1920s and 30s, mixing modern vibes, pure elegance, and industrial geometries. Influenced by Cubism and Renaissance Mannerism, she basically slices and dices shapes into sharp geometric planes, only to serve them back up with clean lines and monumental volume.

The human figure, especially women, portrayed as the ultimate modern femme fatale: independent, sophisticated, sexually liberated, and effortlessly cool. Her absolute masterpiece on display is the iconic Self-Portrait in the Green Bugatti—the ultimate symbol of female independence and fast-paced technological progress.

DOVE MANGIARE
Perlowa, ul. Bernardyńska 15,
Ampia struttura ricavata dallo storico stabilimento del birrificio Perła, vanta un monumentale bancone lungo quasi 30 metri, illuminazione futuristica che mantiene un legame indissolubile con l’antica tradizione birraria del sito. E’ senza dubbio una delle tappe gastronomiche e culturali più rinomate e originali della città, inclusa nella prestigiosa Guida Michelin.

Al timone troviamo il giovane Chef Yurii Androshchuk, paladino della filosofia del fine casual dining, basata sul concetto di modernizzazione della cucina tradizionale polacca e regionale, reinterpretando ricette storiche attraverso tecniche contemporanee e ingredienti rigorosamente a chilometro zero, provenienti da produttori locali selezionati. Chef Yurii spazia da piatti tradizionali come i pierogi, “… anche se la vera regina dei pierogi è mia moglie Anita”, mi confessa lo Chef sorridendo.
Gi antipasti sono davvero appetitosi, Si inizia con un tradizionale “cebular” la celebre focaccia locale con cipolla e semi di papavero rivisitata con cipolle stufate nella birra Perła Koźlak, funghi “ostrica” in pastella e una squisita purè di lenticchie,

Non mancano i classici della cucina ucraina, come il borsh celebre zuppa della tradizione con carne, barbabietola rossa, patata, cavolo e fagioli, servito caldo con una cucchiaiata di panna acida (smetana) e aneto fresco. Oltre al menu à la carte, lo chef propone un “menu di stagione” che in questo periodo omaggia gli asparagi, serviti in vellutata, con uovo e chips di cocco o in versione crema fredda in un parfait ai fiori di sambuco, rabarbaro e caramello, accompagnato al suggestivo cocktail “Velour” con fragole, vodka al rabarbaro, brandy all’albicocca, limone , barbabietola.
Menzione speciale per i “potato dumplings”in salsa di limone e basilico, pisellini e il tradizionale formaggio polacco Bursztyn.Nella ricca lista delle birre, spiccano la Zwierzyniec Pils Premium e la Ordynackie Ligh.

Per dessert: gli asparagi si trasformano in qualcosa di dolce! Provate la crema fredda di asparagi servita in un parfait con fiori di sambuco, rabarbaro e caramello. Una delizia!

 

Housed in the historic, industrial-chic grounds of the Perła Brewery, this place is an absolute jaw-dropper. The star of the show? A monumental, futuristic 30-meter-long bar counter that glows under neon lights, perfectly blending hyper-modern vibes with the site’s rich brewing heritage. It’s easily one of the most famous, original, and culturally vibrant foodie hubs in the city—and yes, it is proudly featured in the Michelin Guide.
At the helm of the kitchen is the brilliant young Chef Yurii Androshchuk, a true champion of the fine casual dining philosophy. His mission? Taking traditional Polish and regional cuisine, giving it a modern glow-up with contemporary techniques, and sourcing everything strictly KM 0 from local, boutique producers. Chef Yurii’s menu spans from high-end creations to comforting classics like pierogi—though he instantly humbles himself with a smile: “Honestly, the real Queen of pierogi is my wife, Anita!”

The Tasting Menu
The Appetizers (The Curtain Raiser)
I Started with a gourmet remix of Cebularz—Lublin’s legendary local flatbread with onions and poppy seeds. Chef Yurii reinvents it by stewing the onions in rich Perła Koźlak beer, pairing it with battered oyster mushrooms and a luscious lentil purée.

The Ukrainian Borscht: A nod to traditional roots, this vibrant, comforting beet soup is loaded with meat, potatoes, cabbage, and beans. It’s served piping hot with a generous dollop of smetana (sour cream) and a shower of fresh dill.

A special shout-out must go to the Potato Dumplings tossed in a bright lemon and basil sauce, served with sweet peas and shaved Bursztyn, a premium, deeply flavorful traditional Polish cheese.

The Seasonal Highlight (Asparagus Season) If you catch his seasonal menu, you’re in for an absolute treat. Chef Yurii turns asparagus into liquid gold, serving it as a velvety hot soup topped with a perfectly cooked egg and crunchy coconut chips.
For Dessert: Asparagus goes sweet! Try the cold asparagus cream served in a parfait with elderflower, rhubarb, and caramel.

The Liquid Pairing: Wash it down with the “Velour” cocktail—a stunning, vibrant mix of fresh strawberries, rhubarb vodka, apricot brandy, lemon, and a touch of beetroot.
You are in a historic brewery, after all! Skip the standard drinks and order a glass of Zwierzyniec Pils Premium or the crisp and refreshing Ordynackie Light. Cheers!

Winestone, Aleje Racławickie 12
All’interno dell’hotel Mercure Lublin Centrum, centralissimo, a pochissimi passi dal suggestivo Parco Saski, dal Teatro Musicale e dai principali centri congressuali e universitari della città. Sotto la guida di Chef Marcin Nieznaj, la cucina focalizza il concetto di “culinary pairing”: ogni piatto viene ideato per esaltare le qualità dei vini presenti in carta.

E’ seguita una creazione dello Chef: Risotto allo zafferano con salmone, asparagi e un abbondante ( e indovinatissimo) zest di limone, davvero interessante! “Questo piatto, mi racconta Marcin, trae ispirazione dalla cucina italiana, che adoro, anche quando cucino a casa: spaghetti aglio, olio e peperoncino e un bel tiramusu!”

Arrivano in tavola gli iconici pierogi, i ravioloni nazionali , ripieni di guanciale ricoperti da una deliziosa salsa di funghi finferli. Il menu riserva una particolare attenzione alla carne. Ho gustato Una tenerissima guancia di manzo con purè e cavolfiore agrodolce in salsa di barbabietola e la tradizionale cotoletta di maiale Schabowy”presentata con salsa tartara, purè di patate al tartufo, lattuga e cetriolo

Dessert sorpresa: una crema frullata di asparago bianco, cullato da una fortezza di cioccolato bianco, ribes e polvere di tè verde matcha. Una delizia!

E i piatti della nonna?
Trionfa la Forszmak Lubelski, la a zuppa più famosa di Lublino, preparata con carne mista (maiale, manzo, pollo e pancetta), salsiccia affumicata, peperoni e cetrioli sottaceto, il tutto insaporito da concentrato di pomodoro, paprika e maggiorana.

Cebularz Lubelski: È il re indiscusso dello street food locale. Una focaccia soffice condita con cipolle tritate e semi di papavero. Ha origini ebraiche ed è protetta dal marchio IGP dell’Unione Europea,

Pierogi Lubelskie: La variante locale dei famosi ravioli polacchi, spesso riempiti con grano saraceno (gryka), ricotta e menta.

Tutti piatti ricchi e saporiti!
Li potrete gustare al 4 di Ul.Rybna, in pieno centro. Lì Chef Pawel sforna ogni giorno centinaia di focacce cebularz. Gustatevele, magari accompagnate da una forszmak e una storica birra Perla, la cui distilleria fu fondata nel lontano 1844 tra le rovine abbandonate di un monastero e che da allora non ha smesso produrre una birra in stile Helles utilizzando la tecnologia della fermentazione a basso tasso.

Più Lublino di così…..

Winestone , Aleje Racławickie 12
Located right inside the super-central Mercure Lublin Centrum hotel—just a hop, skip, and a jump from the gorgeous Saski Park and the Musical Theatre—Winestone is modern dining done right.
Under the guidance of Chef Marcin Nieznaj., the kitchen revolves around the art of culinary pairing, meaning every single dish is engineered to make the wines on their list absolutely sing. Even cooler? They are totally committed to sustainability: think a strict zero-waste policy, at least 80% locally sourced ingredients, and a fantastic lineup of vegetarian and vegan options.

On the Menu (Tried & Approved !):
The Comfort Starter: You can’t visit Poland without trying Żurek. Winestone serves a stellar version of this sour rye soup, loaded with sausage, hard-boiled egg, mushrooms, and a velvety swirl of cream.

 Next up, Chef Marcin Nieznaj.drops a spectacular Saffron Risotto topped with salmon, asparagus, and a heavy (and genius) dusting of fresh lemon zest.
”This dish is totally inspired by Italian cuisine,” Chef Marcin shares. “I’m obsessed with it—even at home, my go-to comfort foods are spaghetti aglio, olio e peperoncino and a killer homemade tiramisu!”


The Dumpling Upgrade: Then came the iconic pierogi, stuffed with rich guanciale (pork cheek) and smothered in a decadent chanterelle mushroom sauce. The menu goes hard on premium meats. Don’t miss the ultra-tender beef cheek paired with mashed potatoes and sweet-and-sour cauliflower in a vibrant beetroot sauce.

Craving a classic? Try their upscale version of Schabowy (the traditional Polish pork cutlet) served with tartar sauce, truffle mashed potatoes, lettuce, and cucumber.
Dessert? A mind-blowing white asparagus mousse, nestled inside a white chocolate “fortress,” paired with tart redcurrants and a dusting of green matcha tea powder. Pure bliss!

Grandmas Know Best: The Ultimate Lublin Comfort Food
If you want to taste the real, authentic soul of the city, you need to track down these three local legends: Forszmak Lubelski, Lublin’s most famous soup. It’s a rich, smoky stew packed with mixed meats (pork, beef, chicken, and bacon), smoked sausage, bell peppers, and pickled cucumbers, all simmered with tomato paste, paprika, and wild marjoram.

Cebularz Lubelski: The undisputed king of local street food. This fluffy, round flatbread topped with diced onions and poppy seeds has deep Jewish roots and is so special it’s protected by the EU’s PGI (Protected Geographical Indication) status.

Pierogi Lubelskie: The regional twist on the national dumpling, stuffed with a unique and refreshing mix of buckwheat, cottage cheese, and fresh mint.

Where to find them?
Head over to ul. Rybna 4 right in the heart of the Old Town. Here, Chef Paweł bakes hundreds of fresh cebularz flatbreads every single day. Grab a warm cebularz, pair it with a steaming bowl of forszmak, and wash it all down with a cold Perła beer. Fun fact: the Perła brewery was founded back in 1844 inside the ruins of an abandoned monastery, and they’ve been brewing their iconic bottom-fermented Helles-style beer ever since.
It doesn’t get more authentic—or more Lublin—than this! 

Grazie al cambio favorevole, Lublino è da considerarsi un meta davvero a buon mercato. I mezzi pubblici costano pochi euro o addiritura centesimi, un pasto in un buon ristorante può variare dai 15 ai 35 euro, mentre per il pranzo potete sperimentare la cucina casalinga dei “mleczny bar ” chiamati anche milk bar, storicamente diventati famosi durante l’epoca comunista in Polonia, quando offrivano pasti sovvenzionati e accessibili ai lavoratori. Molti esistono ancora oggi, alcuni con sussidi statali, e sono considerati un modo economico e “vero” per mangiare come i locali. Se stai programmando un viaggio in Polonia, valgono davvero la pena: spesso sono i posti dove si mangia meglio spendendo pochissimo.
Controllate gli orari perchè molti chiudono verso le 16 , praticamete quando il cibo ( sempre freschissimo) è terminato.

Thanks to a favorable exchange rate, Lublin is an incredibly budget-friendly destination. Public transport costs next to nothing, and a meal at a solid, sit-down restaurant ranges from just €15 to €35.

For lunch, you can dive into authentic comfort food at a bar mleczny (literally “milk bar”). These spots gained legendary status during Poland’s communist era, offering subsidized, affordable meals for workers. Many are still up and running today—some even retaining government subsidies—and they remain the ultimate shortcut to eating like a local on a budget. If you’re planning a trip to Poland, they are an absolute must: you’ll often find some of the tastiest, most comforting food there for pennies
Just keep an eye on the clock. Many milk bars close around 4:00 PM, essentially shutting their doors as soon as the food (which is always ultra-fresh) runs out.

Ecco i miei preferiti:  Bar Mieszczański (Zielona 3)  Troverete pierogi e piatti di maiale o pollo, È uno dei più amati dai locali per il clima accogliente e le porzioni abbondanti. Ottimi i pancake di patate (placki ziemniaczane) e le zuppe del giorno, con un rapporto qualità-prezzo imbattibile nel pieno centro storico. Bar Pośpiech S.C. (Lubartowska 26)  un locale che conserva un’autentica atmosfera d’altri tempi (tovaglie cerate, bancone vecchio stile). Ottimi pierogi ruskie fatti a mano e il filetto di pesce con patate. Kaprys s.c. Bar mleczny (Lwowska 6) tante zuppe , dalla classica ZUREK alla Zuppa di zucca e quella di broccoli. Qui l’atmosfera anni ’80 è evidente e il menu offre tutti i grandi classici come la cotoletta di maiale (schabowy) o i pierogi conditi in modo tradizionale.

Occhio al cambio!

La Polonia usa lo Złoty (PLN). Le carte di credito sono accettate ovunque (anche per un caffè), ma se ti servono contanti, evita l’aeroporto e i bancomat gialli e blu di Euronet, perché applicano commissioni altissime. Cambia giusto il minimo indispensabile per il treno per Lublino. Una volta arrivato in città, cerca i convenienti Kantor nel centro e lungo la via pedonale Krakowskie Przedmieście

COME RAGGIUNGERE LUBLINO

Per raggiungere Lublino partendo dall’Italia, l’opzione principale e più rapida è l’utilizzo dei voli diretti Ryanair verso l’Aeroporto di Lublino (LUZ), situato a circa 10 km dal centro. In alternativa, molti viaggiatori utilizzano voli Wizz Air e LOT destinazione Varsavia, molto ben collegata a Lublino via terra
Allora, preparate le valigie e l’appetito: Lublino vi aspetta!
Un grande grazie alla simpatica Guida Teresa Bozek , teresa.bozek@one.pl Ph 0048 501222571

Cash, Cards & Avoiding Scams (Occhio al Cambio!)
Poland uses the Złoty (PLN), and you can swipe your credit card or phone literally everywhere—even for a cheap espresso. But if you do need some hard cash, here is a golden rule to save your budget:
Avoid exchanging money at the airport, and absolutely run away from the yellow-and-blue Euronet ATMs. They are notorious for charging insane fees and offering terrible exchange rates. Exchange just the bare minimum at the airport to buy your train ticket to Lublin. Once you arrive in town, look for the local exchange booths called Kantor. You’ll find the best rates right in the center and along the pedestrian street Krakowskie Przedmieście.
Getting There: Jump on a direct Ryanair flight straight to Lublin Airport (LUZ), which is super close—only about 10 km from the city center. Alternatively, grab a Wizz Air or LOT flight to Warsaw that is incredibly well-connected to Lublin by modern, fast trains and buses, making it a super easy land transfer.

Want to unlock all the hidden secrets of the city without getting lost?
A massive thank you goes out to my super-friendly local guide, Teresa Bozek!
She knows every corner (and recipe) in town. Email: teresa.bozek@one.pl Phone: 0048 501222571
Pack your bags and your appetite—Lublin is waiting for you!