C’è qualcosa di irresistibile nel Canada: la sua vastità, il silenzio maestoso delle sue foreste, l’energia delle sue metropoli multiculturali, la potenza della natura che non si fa addomesticare. È un paese così grande da contenere oceani di possibilità — letteralmente, visto che è bagnato da tre oceani — e così diverso da richiedere anni per essere esplorato davvero. Multietnico, multiculturale, il Canada è un paese accogliente, costruito sull’incontro di persone provenienti da nazioni diverse, che ne hanno fatto un affascinante mix di culture, tradizioni, sapori, punti di vista. Un Paese orgoglioso della sua identità e delle sue differenze, che lotta per la sua unicità e indipendenza. Visitarlo significa immergersi in tutte le sue sfumature. Ma da dove cominciare? Ci sono alcune esperienze imperdibili: quelle che rimangono impresse nella memoria come fotografie che non sbiadiscono mai. Eccone dieci in questa TOP 10 dedicata al CANADA, scelte tra paesaggi mozzafiato, culture ancestrali e avventure che fanno sentire vivi. Un viaggio nell’anima più profonda del Canada.
1. Salire sulla CN Tower a Toronto
Per anni è stata la struttura più alta del mondo, e ancora oggi, affacciati al suo piano di vetro trasparente a 342 metri d’altezza, si ha la sensazione nitida di essere sospesi nel vuoto. La CN Tower è il simbolo indiscusso di Toronto e uno di quei luoghi che, per quanto iconici, non deludono mai. Salirci significa guardare la città dall’alto come se fosse una mappa vivente: il lago Ontario che si stende a perdita d’occhio, il labirinto di grattacieli del Financial District, i quartieri colorati che si diradano fino all’orizzonte. Per i più coraggiosi c’è l’Edge Walk, una passeggiata esterna — senza ringhiera ma imbragati — intorno alla torre a 356 metri di quota. Una di quelle esperienze che fanno tremare le gambe e riempiono il cuore di adrenalina pura. Ma anche semplicemente fermarsi al ristorante rotante 360° per una cena al tramonto con Toronto che si illumina pian piano è un’esperienza difficile da dimenticare.
INFO: Dove: 290 Bremner Blvd, Toronto, Ontario Periodo migliore: tutto l’anno, ma estate e autunno regalano viste limpidissime Biglietti: da CAD 43 (adulti); EdgeWalk da CAD 195 www.cntower.ca
Ammirare le Cascate del Niagara dal lato canadese
Chiunque vi dica che le Cascate del Niagara sono «sopravvalutate» non le ha ancora viste dal lato canadese. Perché dall’Ontario lo spettacolo è tutt’altra cosa rispetto alla sponda americana: qui si abbraccia con un unico sguardo l’intera cortina d’acqua, la Horseshoe Falls, che precipita con una forza smisurata scaricando ogni secondo circa 168.000 metri cubi d’acqua nel vuoto. La nebbia sale come fumo, l’aria vibra, il rumore è assordante nel modo migliore possibile. L’esperienza più emozionante è senza dubbio la crociera con la Hornblower Niagara Cruises — l’erede canadese del celebre Maid of the Mist — che porta i visitatori fin sotto le cascate, avvolti nei poncho gialli, fradici e increduli di fronte a tanta bellezza brutale. Di sera, con le cascate illuminate da giochi di luce colorata, la scena diventa quasi surreale. Niagara Falls è una città turistica e caotica, è vero, ma le cascate in sé sono uno di quei fenomeni naturali di fronte ai quali ci si sente piccoli piccoli, e questo non ha prezzo.
INFO: Dove: Niagara Falls, Ontario (a circa 1,5 ore da Toronto) Periodo migliore: da maggio a ottobre; in inverno le cascate ghiacciano parzialmente creando scenari magici Crociera da CAD 32 (adulti) www.niagaracruises.com
Immergersi nella cultura delle Prime Nazioni a Alert Bay, British Columbia
Alert Bay, su un’isoletta raggiungibile in traghetto dalla costa nord della Vancouver Island, è uno dei luoghi più carichi di significato dell’intero Canada. Qui vive la comunità Kwakwaka’wakw, uno dei popoli delle Prime Nazioni del Pacifico, custode di una delle tradizioni artistiche e spirituali più potenti del continente americano. Il ‘Namgis Burial Ground, con i suoi totem che emergono dal terreno come sentinelle silenziose, è un luogo che ferma il respiro. Ma è l’U’mista Cultural Centre il cuore pulsante dell’esperienza: qui sono conservati i potlatch — oggetti cerimoniali confiscati dal governo canadese nel 1922 e restituiti solo decenni dopo — e la loro storia racconta di una resistenza culturale straordinaria. Le guide indigene accompagnano i visitatori con una generosità e una profondità che non si trovano nei musei convenzionali. Venire qui è capire il Canada autentico, quello che esisteva millenni prima di Confederation, e che ancora oggi sopravvive con dignità e orgoglio.
INFO: Dove: Alert Bay, Cormorant Island, British Columbia Periodo migliore: estate (giugno-settembre), quando i traghetti sono più frequenti Ingresso U’mista Cultural Centre: CAD 12 www.umista.ca
Osservare le balene nelle acque di Vancouver Island
Al largo della costa occidentale di Vancouver Island, nelle fredde acque dello stretto di Johnstone, ogni estate si ripete uno degli spettacoli più straordinari della natura: centinaia di orche residenti risalgono queste acque per nutrirsi di salmoni, saltano, comunicano, giocano. Telegraphe Cove è il punto di partenza ideale per le escursioni in kayak o in barca — e vedere un’orca emergere a pochi metri di distanza, con quel dorso lucido e quella pinna dorsale che taglia l’acqua come una lama, è qualcosa che cambia la prospettiva sulla vita. Ma non ci sono solo le orche: le acque canadesi del Pacifico ospitano anche megattere, balenottere minori e delfini. Sul versante atlantico, invece, la Baia di Fundy in New Brunswick offre avvistamenti di balenottere azzurre — l’animale più grande mai esistito sulla Terra — con una concentrazione unica al mondo. Due oceani, due esperienze diverse, entrambe indimenticabili.
INFO: Dove: Telegraphe Cove (BC) per le orche; Baia di Fundy (NB) per le balenottere azzurre Periodo migliore: luglio-settembre per le orche; luglio-agosto per la Baia di Fundy Gite in barca da CAD 100-150 a persona www.stubbs-island.com | www.ongrandmanan.com
Camminare tra i ghiacciai nel Parco Nazionale di Jasper
Il Parco Nazionale di Jasper, nell’Alberta, è il parco protetto più grande delle Montagne Rocciose canadesi, e percorrere la Icefields Parkway — la strada che lo attraversa da sud a nord per 230 chilometri — è considerato uno dei viaggi su strada più belli del mondo. Montagne taglienti come rasoi, laghi di un turchese impossibile, alci che pascolano indifferenti ai bordi della strada. Ma la vera meraviglia si trova al Columbia Icefield: qui si può salire sugli Ice Explorers, i veicoli speciali che portano i turisti direttamente sulla superficie del ghiacciaio Athabasca, uno degli ultimi ghiacciai accessibili nelle Rocce. Camminare sul ghiaccio antico, sentirlo scricchiolare sotto i piedi, guardare le crepe blu dove l’acqua scende in profondità — è un’esperienza che trasmette insieme stupore e una malinconia sottile, perché questi ghiacciai si stanno ritirando a una velocità preoccupante. Vederli oggi è un privilegio che i nostri nipoti potrebbero non avere.
INFO: Dove: Jasper National Park, Alberta; Columbia Icefield lungo la Icefields Parkway Periodo migliore: giugno-settembre (la Icefields Parkway può chiudersi in inverno) Ice Explorer + Glacier Skywalk: da CAD 109 (adulti) www.pc.gc.ca/jasper | www.columbiaicefield.com
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